Educación "Online"
Por:
Juan Arturo Morales
En la pasada década la educación universitaria por medio de la Internet ha tomado un auge sin precedentes. La necesidad de acceder a mejores oportunidades de estudios, ya que son sumamente costosos para aquellos que no cuentan con asistencia económica, ha convertido al sistema de educación cibernética en una genuina opción para muchas personas. Epiko Magazine entrevistó a Cecil Marie Cancel, profesora de Historia y Ciencias Políticas, y Directora Ejecutiva del Centro de Estudios Cibernéticos de Orlando, de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, para hablar acerca de esta interesante tendencia en el ambiente educativo nacional.
Sin duda alguna, en los pasados años, los estudios vía Internet se han desarrollado de manera impresionante. ¿A qué acredita usted este avance?
La Internet se ha convertido en parte integral de nuestras vidas, lo cual ha generado una transformación en los procesos tanto de enseñanza como de aprendizaje. El desarrollo de nuevas tecnologías y sistemas de información ha permitido establecer modelos didácticos de educación a distancia. En este sentido, estudiar en línea o vía Internet es la experiencia educativa de mayor crecimiento que ofrece la educación a distancia. Este crecimiento se debe en gran medida al acceso a Interne t de alta velocidad. Hablamos de un método que facilita el proceso de aprendizaje, es conveniente y flexible porque le permite al estudiante elegir las horas y días para tomar sus clases, así como completar asignaciones, proyectos y exámenes. Además, es un método efectivo a la hora de abaratar costos, pues evitar tener que desplazarse hasta el Campus, pagar estacionamiento y otros gastos que el estudiante regular debe afrontar en un programa académico tradicional.
¿Qué otros beneficios brinda este método educativo?
La conveniencia y la flexibilidad son dos de los principales beneficios de estudiar en línea. Cuando un estudiante toma un curso en línea tiene la posibilidad de armar su propio horario de estudio de acuerdo con sus necesidades particulares. Esta flexibilidad hace del aprendizaje en línea la opción perfecta para los adultos que trabajan, las madres y padres con niños pequeños o personas que viajan de forma constante. Usted decide dónde y cuándo estudiar, siempre y cuando tenga una computadora y acceso a la Internet. Su salón de clases está disponible 24 horas al días, los siete días a la semana.
¿Qué opciones brindan las instituciones educativas a las personas de mayor edad que ahora consideran esta alternativa para terminar los estudios que nunca pudieron realizar en su juventud?
La Universidad Interamericana de Puerto Rico tiene de una amplia oferta académica con 27 programas académicos en línea. El Centro de Estudios Cibernéticos de Orlando (www.orlando.inter.edu) ofrecemos cinco programas de bachillerato en Educación, Gerencia, Gerencia Industrial, Justicia Criminal, Recursos Humanos y Mercadeo. Además, ofrece un grado de Maestría en Ciencias de la Computación. De igual forma, tiene en proceso de aprobación en la Comisión de Estudios Independientes de la Florida los programas de bachillerato en Sistemas de Oficina y Estudios de Religión, así como la Maestría en Administración de Empresas.
¿Cree que en el futuro los estudios por Internet acabarán con los recintos universitarios?
No. La gran mayoría de los jóvenes que salen de escuela superior quieren y necesitan tener ese primer contacto con sus profesores y vivir la experiencia de la vida universitaria. Esto es algo que no se puede eliminar. La educación en línea es ideal para estudiantes que trabajaban y necesitan estudiar de manera independiente, disfrutan de la tecnología y de la interacción con otros en un ambiente virtual. Sin embargo, para estudiantes que se enriquecen de la interacción cara a cara y necesitan un calendario establecido para llevar un ritmo de estudio exitoso, el salón tradicional es su mejor opción.
Epiko Magazine
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